De Pata Negra is een ham afkomstig van het Iberisch schiereiland (Spanje en Portugal) en wordt tot één van de beste rauwe hammen ter wereld gerekend. De Pata Negra ham wordt gemaakt van varkens die verwant zijn aan zwijnen. Dit ras wordt het Ibérico ras genoemd ofwel het Pata Negra ras, naar de zwarte hoeven van de varkens.

Dit zwarte ras, dat voornamelijk wordt gehouden in de Extremedura (Spanje) is de laatste jaren steeds bekender geworden bij de consument en in restaurants. Dit is vooral dankzij de volle smaak van het vlees en de structuur van de dooradering. Die laatste eigenschap is weer te danken aan de manier waarop het ras zuiver wordt gehouden via voortplanting en het geven van de juiste voeding.

De Ibérico varkens worden gedurende hun leven goed gevoed met speciale voeding. Wanneer de rijpe eikels van de steeneiken beginnen te vallen in de herfst, is het Iberisch varken in de buurt. Het dier heeft namelijk een snuit waarmee het de eikel uit zijn harde, onverteerbare dop kan halen.

Een gezond dier eet wel 6 tot 10 kilo eikels per dag. Die bijzonder rijke voeding wordt aangevuld met gras en knollen uit de grond. Eikels in de herfst en vers gras in de lente zorgen voor de ‘finishing touch’. Ze dragen bij aan de aparte smaak van het vlees en maken het Ibéricovlees dé absolute topper onder het varkensvlees.